炎症性サイトカインIL-23Inflammatory response cytokine IL-23
炎症性サイトカインIL-23
炎症反応促進の命令を伝えるための重要な伝達物質に、IL-23（インターロイキン-23、Interleukin-23）というサイトカインがあります。IL-23は、炎症反応の司令塔である樹状細胞やマクロファージにより産生されます。
IL-23は、IL-23p19およびIL-12p40と呼ばれる異なる2種類のタンパク質のパーツが合体してできた構造をしています。
このように、別の種類のタンパク質２つが結合してできた構造を、ヘテロダイマー（heterodimer）と言います。ヘテロは「異なる」、ダイマーは「二量体」の意味です。
樹状細胞などによって産生され、細胞外へ放出されたIL-23は、他の細胞の細胞膜上にあるIL-23受容体に結合します。すると、受容体の構造変化が起こり、これをきっかけに今度は細胞内で炎症反応のシグナル伝達が起こります。これは最終的に細胞核へ伝わり、細胞は炎症反応を促進するよう働きをシフトチェンジします。
IL-23（インターロイキン-23）の構造
IL-23は、異なる種類のタンパク質２つが結合してできている。このような構造をヘテロダイマー（heterodimer）と言う。ヘテロは「異なる」、ダイマーは「二量体」の意。IL-23は、p19およびp40のヘテロダイマーである。
IL-23を受け取ったヘルパーT細胞は、Th17細胞（ヘルパーT17細胞、17型ヘルパーT細胞、T helper 17 cell）やTh22細胞 （22型ヘルパーT細胞）へと分化、増殖します。分化とは、細胞の種類が変わり異なる働きをするようになることを言います。
分化したTh17細胞およびTh22細胞は、炎症反応さらには乾癬の発症を促進するようになります。特に、Th17細胞は近年新たに発見されたT細胞の仲間で、乾癬発症の指令塔となる重要な細胞です。
